Mijn verslag
Na een heerlijk avondje in Fulham gisteren was het tijd om vandaag vroeg op te staan. Na het nuttigen van een heerlijke English breakfast gingen we snel naar The Den, want om 12:30 speelde Millwall voor de FA Cup tegen competitiegenoot Leicester City.
Millwall is een beruchte club vanwege de reputatie van zijn supporters, toch had ik gelezen dat dat vandaag de dag enorm meeviel. Bij aankomst in de wijk viel ons wel meteen op dat de omgeving van het stadion nog steeds die rauwe sfeer uitstraalt. The Den wordt namelijk omringd door spoorwegen en spoorbruggen. Door een soort industriegebied kwamen we aan bij het stadion. Tijdens ons rondje stadion kregen we inderdaad al snel door dat Millwall gewoonweg een hele warme familieclub is vol met ontzettend aardige en verwelkomende mensen, en dus genoten we van de sfeer in de fanzone.
Binnen zagen we een klinisch, modern stadion. Er waren vier losse tribunes die er allemaal hetzelfde uitzagen. Wij zaten tegenover de Dockers Stand, net voor wat gehandicapte mensen. Telkens als Millwall in de aanval was, stonden wij op. De mensen die één rij achter ons zaten hadden een grote sticker op de stoel waarop stond dat je niet mocht opstaan, vanwege de gehandicapten. Uiteraard hield niemand zich eraan, want anders zag je niks. Dat leverde een hilarisch moment op, want de gehandicapte vrouw schreeuwde dan uit volle borst: "sit down". Verder waren er ook supporters van NEC die nogal dom waren. Één man telde het aantal vakken in het uitvak, kwam tot acht en concludeerde toen dat er acht bussen van Leicester waren gekomen.
De supporters van Leicester waren inderdaad wel in veelvoud afgereisd naar Londen om hun ploeg aan het werk te zien, en eigenlijk waren het "the Foxes" die voor alle sfeer zorgden. Vanuit Millwall was er vandaag qua gezang vrij weinig te horen. De wedstrijd zelf was wel heel erg aantrekkelijk, met maar liefst vijf doelpunten. Leicester zag hoe Millwall na de 0-2 wat terugdeed, maar scoorde vrijwel direct na de tegentreffer de 1-3. De 2-3 van Millwall maakte het spannend, want voor het eerst had Millwall het betere van het spel. Toch werd er niet meer gescoord.
Al met al hebben we genoten van een aantrekkelijk duel, met een doelpunt van Nederlander Zian Flemming en een basisplaats voor Hamza Choudhury bij Leicester. Choudhury was samen met Leicester bezig om de speler voor Bangladesh te laten uitkomen, maar die aanvraag werd pas een paar maanden later goedgekeurd. Een gemiste kans voor mij dus om Bangladesh aan mijn spelerspaspoort toe te voegen, maar wel een goede reden om snel weer de vlucht naar het eiland te maken.
