Mijn verslag
Tijdens een reis naar Amerika was het aanvankelijk niet het idee om naar een voetbalduel te gaan, maar toen er een MLS wedstrijd op mijn pad kwam, was ik maar wat blij dit land te kunnen afvinken. Met San José Earthquakes - FC Dallas kreeg ik een typisch Amerikaanse ervaring voorgeschoteld.
Wie naar sport gaat kijken in Amerika, moet niet uitgaan van eenzelfde ervaring als in Europa. Je zou haast kunnen beargumenteren dat de "groundhopcultuurshock" nergens zo groot is als in dit land, want mensen komen hier eigenlijk puur naartoe om vermaakt te worden. In Nederland heb je daar gewoon een bioscoop of theater voor, maar in Amerika past voetbal ook nadeloos in dat rijtje. Wat verder opvalt zijn de enorm hoge kosten van alle randzaken rondom de voetbal. Dus als echte Hollanders zetten we de auto op 2 kilometer afstand (gratis i.p.v. 30 euro) weg en kochten we geen voedsel in het Paypal Park.
Door de wat langere wandeling naar het stadion kregen we direct een prima indruk van de omgeving rondom dit stadion. San José is een echte zakenstad, zo'n beetje alle grote bedrijven huisvesten zich hier, onder de rook van San Francisco. Paypal Park ligt eigenlijk tussen de universiteit van Santa Clara en de grote internationale luchthaven. Eenmaal binnen merkten we op dat die luchthaven echt een perfecte positie had, want door de open korte zijde zagen we geregeld een vliegtuig landen of opstijgen.
Randvermaak was het sleutelwoord van de avond, want hier in Amerika zijn de 45 minuten voetbal eigenlijk maar hinderlijke onderbrekingen van het verdere spektakel. Vooraf werd het volkslied gespeeld en ook in de rust waren er allerlei activiteiten. Ik genoot vooral van het bijzondere stadion, dat ook qua grootte prima was voor deze club. San José kwam via een gelukje op voorsprong, en gaf deze voorsprong weer weg in de blessuretijd. Na een opstootje pakte de thuisploeg zowaar nog een rode kaart.
In de MLS willen nog wel eens echt grote spelers op het veld verschijnen, maar dat viel vanavond eigenlijk tegen. De bekendste naam leerde ik pas later kennen: Jamiro Monteiro kwam later bij PEC Zwolle, NEC en vooral bij Kaapverdië te spelen. Bij FC Dallas haakte Maarten Paes een dag voor het duel geblesseerd af. Mijn gouden tip is om absoluut niet voor de voetbal naar Amerika te gaan. Stel je verwachtingen bij, schroef ze omlaag: en verbaas je zelf over hoe leuk het dan uiteindelijk toch blijkt te zijn.
